Τα περισσότερα χερσαία χερσαία ηλιακά φωτοβολταϊκά συστήματα (PV) εγκαθίστανται σε γη που χρησιμοποιείται μόνο για παραγωγή ηλιακής ενέργειας. Στην πραγματικότητα, είναι δυνατόν να οργανώσουμε ηλιακές εγκαταστάσεις και γεωργική παραγωγή στην ίδια γη, η οποία μπορεί να είναι επωφελής τόσο για τις ηλιακές όσο και για τις γεωργικές βιομηχανίες. Αυτό το μοντέλο συν-τοποθεσίας, γνωστό και ως αγροτικό φως συμπληρωματικής ή διπλής χρήσης, αναφέρεται σε γεωργικές δραστηριότητες κάτω από ή δίπλα σε ηλιακούς συλλέκτες, όπως καλλιέργειες, αυξάνοντας τα ζώα ή δημιουργία οικοτόπων για επικονιαστές. Σχετικά λίγα έργα ενσωματώνουν την καλλιέργεια. Η διερεύνηση εναλλακτικών σχεδίων ηλιακού συστήματος και γεωργικών πρακτικών που βελτιστοποιούν τη συν-τοποθετημένη ενέργεια και τη γεωργική παραγωγή μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες για την αύξηση της συνολικής αξίας της ηλιακής ενέργειας και τη μείωση των μαλακών δαπανών της (μη-hardware). Μάθετε περισσότερα σχετικά με το πώς λειτουργούν τα μαλακά έξοδα.
Σε ένα μοντέλο ενός εξευγενισμένου συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας, η ηλιακή μελλοντική μελέτη εκτιμά ότι η ηλιακή ενέργεια θα μπορούσε να προμηθεύσει 1 terawatt της εγκατεστημένης παραγωγής χωρητικότητας στο πλέγμα μέχρι το 2035, γεγονός που θα απαιτούσε τη χρήση 5,7 εκατομμυρίων στρεμμάτων γης και τα ηλιακά έργα είναι πιθανό να έρχονται σε σύγκρουση με τη γεωργική γη. Επειδή τα χαρακτηριστικά της γης που είναι κατάλληλα για ηλιακή ανάπτυξη (ηλιόλουστο, επίπεδο έδαφος) είναι επίσης ελκυστικά για τη γεωργική παραγωγή. Η συν-τοποθέτηση του ηλιακού φωτοβολταϊκού με γεωργία μπορεί να παρέχει αγροτική επιχείρηση με διαφοροποιημένες πηγές εισοδήματος και οικολογικών παροχών, μειώνοντας παράλληλα τους περιορισμούς στον ανταγωνισμό και την τοποθέτηση της χρήσης γης. Η βελτιστοποίηση του σχεδιασμού του συστήματος και των επιχειρηματικών πρακτικών θα βοηθήσει στην επίτευξη ταυτόχρονης χρήσης γης και στις δύο βιομηχανίες, οι οποίες ωφελούν τους αγρότες, μειώνει το μαλακό κόστος της ηλιακής ενέργειας και συμβάλλει στον παγκόσμιο στόχο της ουδετερότητας του άνθρακα.